Dagens moderne hangglidere (HG) er bygget etter vanlig flystandard i høyverdig aluminium og med dacronduk. Det stilles luftdyktighetskrav når det gjelder styrke, stabilitet, flyegenskaper, ytelse og manøvrerbarhet. Forutsatt at de blir operert innen de begrensninger som gjelder, er de meget sikre. Totalvekten for komplett utstyr er rundt 35 kg og vingespennet ca 10m.

Starten foregår vanligvis ved igang løping i nedoverbakke med en avgangshastighet på 25-30 km/t. Vanlig flyfart ligger på 30-40 km/t og en absolutt maksfart på opptil ca. 120 km/t. Glidetallet (utfløyet distanse i forhold til høydetap i stille luft) er mellom 10:1 og 17:1, minste synk (høydetap i tidsenhet) er 0,8-1,2 m/s.

Styringen foregår ved at man forskyver kroppsvekten (tyngdepunktet) i forhold til balansesenter, og får glideren til å svinge eller forandre hastighet. Dette kalles vektskiftekontroll og gir en ganske presis kurs og fartskontroll, man kan svinge på 30m diameter og det fordrer relativt liten kraft.

Anvendelsesområdet er meget stort, fra lett glideflukt i småbakker og til krevende distanseturer på flere hundre kilometer. Befinner man seg et sted hvor luft stiger raskt nok kan man utnytte dette til å stige og foreta flyturer på flere timer.